Проблема самовольно возведенных построек возникла в Крыму в начале 2000-х годов, когда полуостров находился в составе Украины. Не имея возможности получить участок в законном порядке, крымские татары, вернувшиеся из мест депортации, начали самовольно занимать земли, возводя времянки, многие из которых так и остались необустроенными. Эти участки получили название «поляны протеста». Общая площадь таких застроек на полуострове превысила 1,4 тысячи гектар.
Все эти строения были окончательно снесены в 2015 году. По каждому такому массиву принимался протокол, за который должно было проголосовать большинство тех, кто возводил на этих землях временные сооружения. Как отмечал ранее Бальбек, причиной добровольного согласия на снос со стороны населения стала прозрачная политика властей полуострова по реализации механизма бесплатного получения земли.
«Произошло важное событие в истории российского Крыма, потому что за 2 года российская власть решила проблему крымских татар и представителей других национальностей, которая не решилась в украинский период на протяжении 20 лет. Долгожданные земельные участки для строительства жилых домов сегодня бесплатно получили 3390 человек - это больше половины от бывших участников «полян протеста», - сказал Бальбек, добавив, что участки выделены в селе Мирное Симферопольского района.
Вице-премьер подчеркнул, что позорная страница в истории Крыма, связанная с «полянами протеста» и самозахватами земель, ушла в прошлое.